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Saulo, da sua parte, aprovava o assassínio dele. Naquele dia levantou-se grande perseguição contra a congregação que estava em Jerusalém; todos, exceto os apóstolos, foram espalhados através das regiões da Judéia e de Samaria.
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Homens reverentes, porém, levaram Estêvão para o enterrarem, e fizeram grande lamentação sobre ele.
3
Saulo, porém, começou a tratar a congregação de modo ultrajante. Invadindo uma casa após outra, e, arrastando para fora tanto homens como mulheres, entregava-os à prisão.
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No entanto, os que tinham sido espalhados iam pelo país declarando as boas novas da palavra.
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Quanto a Filipe, desceu à cidade de Samaria e começou a pregar-lhes o Cristo.
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As multidões, de comum acordo, prestavam atenção às coisas ditas por Filipe, escutando e olhando para os sinais que ele realizava.
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Pois havia muitos que tinham espíritos impuros, e estes clamavam com voz alta e saíam. Além disso, foram curados muitos paralíticos e coxos.
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De modo que havia muita alegria naquela cidade.
9
Ora, havia na cidade certo homem de nome Simão, o qual, antes disso, praticara as artes mágicas e pasmara a nação de Samaria, dizendo ser alguém grande.
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E todos eles, desde o menor até o maior, prestavam-lhe atenção e diziam: “Este homem é o Poder de Deus, que pode ser chamado Grande. ”
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De modo que lhe prestavam atenção, por tê-los deixado pasmados por bastante tempo com as suas artes mágicas.
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Mas, quando acreditaram em Filipe, que estava declarando as boas novas do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, passaram a ser batizados, tanto homens como mulheres.
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O próprio Simão também se tornou crente, e, tendo sido batizado, assistia constantemente Filipe; e ele pasmava-se, observando a ocorrência de sinais e grandes obras poderosas.
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Quando os apóstolos em Jerusalém ouviram que Samaria havia aceito a palavra de Deus, mandaram-lhes Pedro e João;
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e estes desceram e oraram para que recebessem espírito santo.
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Porque não tinha ainda caído sobre nenhum deles, mas eles tinham sido batizados apenas no nome do Senhor Jesus.
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Impuseram-lhes então as suas mãos e eles começaram a receber espírito santo.
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Ora, vendo Simão que o espírito era dado pela imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu-lhes dinheiro,
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dizendo: “Dai-me também esta autoridade, para que todo aquele a quem eu impuser as minhas mãos receba espírito santo. ”
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Mas Pedro disse-lhe: “Pereça contigo a tua prata, porque pensaste obter posse da dádiva gratuita de Deus por meio de dinheiro.
21
Não tens nem parte nem quinhão neste assunto, porque o teu coração não é reto à vista de Deus.
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Arrepende-te, portanto, desta maldade tua, e suplica a Jeová, para que, se possível, te seja perdoada esta astúcia do teu coração;
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pois vejo que tu és um fel venenoso e um laço de injustiça. ”
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Simão disse em resposta: “Fazei súplica a Jeová por mim, para que nenhuma destas coisas que dissestes venha sobre mim. ”
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Portanto, tendo eles dado cabalmente testemunho e falado a palavra de Jeová, voltaram a Jerusalém, e declaravam as boas novas a muitas aldeias dos samaritanos.
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No entanto, o anjo de Jeová falou a Filipe, dizendo: “Levanta-te e vai para o sul, à estrada que desce de Jerusalém para Gaza. ” ( Esta é a estrada do deserto. )
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Em vista disso, levantou-se e foi, e eis um eunuco etíope, homem de poder sob Candace, rainha dos etíopes, que estava sobre todo o tesouro dela. Tinha ido a Jerusalém para adorar,
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mas regressava e estava sentado no seu carro, e lia em voz alta o profeta Isaías.
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De modo que o espírito disse a Filipe: “Aproxima-te e junta-te a este carro. ”
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Filipe correu ao lado [ dele ] e ouviu-o lendo em voz alta Isaías, o profeta, e disse: “Sabes realmente o que estás lendo? ”
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Ele disse: “Realmente, como é que eu posso, a menos que alguém me guie? ” E suplicou que Filipe subisse e se assentasse com ele.
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Ora, a passagem da Escritura que estava lendo em voz alta era: “Como ovelha ele foi levado à matança e como cordeiro que está sem voz diante do seu tosquiador, assim não abre a sua boca.
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Durante a sua humilhação foi-lhe tirado o julgamento. Quem contará os pormenores de sua geração? Porque a sua vida lhe é tirada da terra. ”
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Em resposta, o eunuco disse a Filipe: “Rogo-te: A respeito de quem diz isso o profeta? A respeito de si mesmo ou a respeito de outro homem? ”
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Filipe abriu a sua boca e, principiando com esta escritura, declarou-lhe as boas novas a respeito de Jesus.
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Então, ao avançarem pela estrada, chegaram a certo corpo de água, e o eunuco disse: “Eis um corpo de água! O que me impede ser batizado? ”
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Com isso mandou parar o carro, e ambos desceram à água, tanto Filipe como o eunuco; e ele o batizou.
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Tendo eles saído da água, o espírito de Jeová conduziu Filipe rapidamente dali, e o eunuco não o viu mais, pois seguiu caminho, alegrando-se.
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Mas Filipe achou-se em Asdode, e, passando pelo território, declarava as boas novas a todas as cidades, até chegar a Cesaréia.