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Mas, o sumo sacerdote disse: “São assim estas coisas? ”
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Ele disse: “Homens, irmãos e pais, ouvi. O Deus da glória apareceu a nosso antepassado Abraão enquanto ele estava na Mesopotâmia, antes de fixar residência em Harã,
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e disse-lhe: ‘Sai da tua terra e de teus parentes e vai para uma terra que eu te hei de mostrar. ’
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Ele saiu então da terra dos caldeus e fixou residência em Harã. E dali, depois de morrer seu pai, [ Deus ] o fez mudar de residência para esta terra em que agora morais.
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Contudo, não lhe deu nela nenhuma propriedade transmissível por herança, não, nem mesmo da largura de um pé; mas prometeu dar-lha como propriedade, e depois dele, ao seu descendente, quando ainda não tinha filho.
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Além disso, Deus falou neste sentido, que seu descendente seria residente forasteiro em terra estrangeira, e que o escravizariam e atribulariam por quatrocentos anos.
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‘E eu hei de julgar aquela nação para a qual trabalharão como escravos’, disse Deus, ‘e depois destas coisas sairão e me prestarão serviço sagrado neste lugar. ’
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“Deu-lhe também um pacto de circuncisão; e assim, ele se tornou pai de Isaque, e o circuncidou no oitavo dia, e Isaque, de Jacó, e Jacó, dos doze chefes de família.
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E os chefes de família ficaram ciumentos de José e o venderam ao Egito. Mas Deus estava com ele
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e o livrou de todas as suas tribulações, e deu-lhe graça e sabedoria à vista de Faraó, rei do Egito. E ele o designou para governar o Egito e toda a sua casa.
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Mas, veio uma fome sobre todo o Egito e Canaã, sim, uma grande tribulação; e os nossos antepassados não achavam quaisquer provisões.
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Mas Jacó ouviu que havia comestíveis no Egito e enviou os nossos antepassados pela primeira vez.
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E na segunda vez, José se deu a conhecer aos seus irmãos; e a linhagem de José tornou-se manifesta a Faraó.
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Assim, José enviou e chamou a Jacó, seu pai, e todos os seus parentes daquele lugar, no número de setenta e cinco almas.
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Jacó desceu ao Egito. E ele faleceu; e assim também os nossos antepassados,
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e foram transferidos para Siquém e colocados no túmulo que Abraão havia comprado por certo preço, com dinheiro de prata, dos filhos de Emor, em Siquém.
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“Justamente quando se aproximava o tempo [ para o cumprimento ] da promessa que Deus havia declarado abertamente a Abraão, o povo crescia e se multiplicava no Egito,
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até que se levantou um rei diferente sobre o Egito, que não sabia nada sobre José.
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Este usava de estadística contra a nossa raça e injustamente obrigava os pais a exporem suas crianças, para que não fossem preservadas vivas.
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Naquele mesmo tempo nasceu Moisés, e ele era divinamente belo. E ele foi criado por três meses no lar de [ seu ] pai.
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Mas, quando foi exposto, foi recolhido pela filha de Faraó e ela o criou como seu próprio filho.
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Em conseqüência disso, Moisés foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios. De fato, era poderoso nas suas palavras e ações.
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“Então, quando se cumpriu o tempo de seu quadragésimo ano, veio-lhe ao coração fazer uma inspeção aos seus irmãos, os filhos de Israel.
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E quando avistou que um certo [ deles ] estava sendo tratado injustamente, defendeu-o e executou vingança por aquele que estava sendo maltratado, abatendo o egípcio.
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Supunha que os seus irmãos compreenderiam que Deus lhes estava dando salvação por sua mão, mas eles não [ o ] compreenderam.
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E, no dia seguinte, apareceu-lhes quando estavam lutando, e tentou reuni-los novamente em paz, dizendo: ‘Homens, vós sois irmãos. Por que tratais um ao outro injustamente? ’
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Mas aquele que tratava seu próximo injustamente repeliu-o, dizendo: ‘Quem te designou governante e juiz sobre nós?
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Será que queres eliminar-me da mesma maneira como eliminaste ontem o egípcio? ’
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Em vista desta palavra, Moisés fugiu e tornou-se residente forasteiro na terra de Midiã, onde se tornou pai de dois filhos.
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“E, ao se cumprirem quarenta anos, apareceu-lhe no ermo do Monte Sinai um anjo, na chama ardente dum espinheiro.
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Ora, quando Moisés viu isso, maravilhou-se do que via. Mas, ao se aproximar para investigar, veio a voz de Jeová:
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‘Eu sou o Deus dos teus antepassados, o Deus de Abraão, e de Isaque, e de Jacó. ’ Tomado de tremor, Moisés não se atreveu a investigar mais.
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Jeová disse-lhe: ‘Tira as sandálias dos teus pés, pois o lugar em que estás parado é terreno santo.
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Tenho certamente visto o tratamento injusto para com o meu povo que está no Egito, e tenho ouvido o seu gemido e tenho descido para livrá-los. E agora vem: Eu te enviarei ao Egito. ’
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A este Moisés, que eles repudiaram, dizendo: ‘Quem te designou governante e juiz? ’, a este homem Deus enviou como governante e como libertador pela mão do anjo que lhe apareceu no espinheiro.
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Este homem os conduziu para fora, depois de fazer portentos e sinais no Egito, e no Mar Vermelho, e no ermo, por quarenta anos.
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“Este é o Moisés que disse aos filhos de Israel: ‘Deus vos suscitará dentre os vossos irmãos um profeta semelhante a mim. ’
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Este é aquele que veio a estar entre a congregação no ermo, com o anjo que falou com ele no Monte Sinai e com os nossos antepassados, e ele recebeu proclamações sagradas, vivas, para dar a vós.
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A ele os nossos antepassados se negaram a tornar-se obedientes, mas repeliram-no, e nos seus corações voltaram-se para o Egito,
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dizendo a Arão: ‘Faze-nos deuses para irem na nossa frente. Quanto a este Moisés, que nos conduziu para fora da terra do Egito, não sabemos o que lhe aconteceu. ’
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Fizeram, pois, naqueles dias, um bezerro e trouxeram um sacrifício ao ídolo, e começaram a regalar-se com as obras das suas mãos.
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De modo que Deus se voltou e os entregou para prestarem serviço sagrado ao exército do céu, assim como está escrito no livro dos profetas: ‘Será que foi a mim que oferecestes vítimas e sacrifícios por quarenta anos no ermo, ó casa de Israel?
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Mas, acolhestes para vós a tenda de Moloque e a estrela do deus Refã, as figuras que fizestes para adorá-las. Conseqüentemente, eu vos deportarei para além de Babilônia. ’
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“Nossos antepassados tinham no ermo a tenda do testemunho, assim como deu ordens quando falou a Moisés, para fazê-la segundo o modelo que tinha visto.
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E os nossos antepassados, que a tiveram em sucessão, também a trouxeram com Josué para a terra possuída pelas nações que Deus expulsou de diante dos nossos antepassados. Ali ela permaneceu até os dias de Davi.
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Ele achou favor à vista de Deus e pediu para [ ter o privilégio de ] prover uma habitação para o Deus de Jacó.
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No entanto, Salomão construiu uma casa para ele.
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Não obstante, o Altíssimo não mora em casas feitas por mãos; assim como diz o profeta:
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‘O céu é o meu trono e a terra é o meu escabelo. Que sorte de casa construireis para mim? diz Jeová. Ou qual é o lugar para o meu descanso?
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Não foi a minha mão que fez todas essas coisas? ’
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“Homens obstinados e incircuncisos nos corações e ouvidos, vós sempre resistis ao espírito santo; assim como fizeram os vossos antepassados, também vós fazeis.
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A qual dos profetas foi que os vossos antepassados não perseguiram? Sim, mataram os que faziam anúncio antecipado a respeito da vinda do Justo, cujos traidores e assassinos vós vos tornastes agora,
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vós, os que recebestes a Lei, conforme transmitida por anjos, mas não a guardastes. ”
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Pois bem, quando ouviram estas coisas, sentiram-se feridos nos corações e começaram a ranger os dentes contra ele.
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Mas ele, cheio de espírito santo, fitou os olhos no céu e avistou a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus,
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e disse: “Eis que eu observo o céu aberto e o Filho do homem em pé à direita de Deus. ”
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A isto eles clamaram ao máximo da sua voz e puseram as mãos sobre os ouvidos e arremeteram à uma contra ele.
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E depois de o lançarem fora da cidade, começaram a atirar pedras nele. E as testemunhas deitaram as suas roupas exteriores aos pés dum jovem chamado Saulo.
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E atiravam pedras em Estêvão, enquanto ele fazia apelo e dizia: “Senhor Jesus, recebe meu espírito. ”
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Então, dobrando os joelhos, clamou com forte voz: “Jeová, não lhes imputes este pecado. ” E, dizendo isso, adormeceu [ na morte ].