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No primeiro ano de Belsazar, rei da Babilônia, teve Daniel um sonho e viu visões de seu espírito enquanto estava em sua cama; escreveu logo o sonho, e relatou o resumo do assunto.
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Daniel começou seu relato dizendo: Eu estava olhando, em minha visão da noite, e eis que os quatro ventos do céu irromperam no mar grande.
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E quatro animais grandes, diferentes uns dos outros, saíram do mar.
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O primeiro era como leão, e tinha asas de águia. Enquanto eu olhava, suas asas foram arrancadas, e foi levantado da terra, e se pôs em pé como um homem; e foi-lhe dado um coração de homem.
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A seguir, outro segundo animal, semelhante a um urso, o qual se levantou de um lado mais do que de outro, e tinha em sua boca três costelas entre seus dentes; e foi-lhe dito assim: Levanta-te, devora muita carne.
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Depois disso, eu continuei olhando, e vi outro, semelhante a um leopardo, que tinha quatro asas de ave em suas costas. Este animal tinha também quatro cabeças, e foi-lhe dado poder.
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Continuei olhando nas visões da noite e eis que surgiu o quarto animal, terrível e espantoso, e muito forte, o qual tinha dentes grandes de ferro. Ele devorava e fazia em pedaços, e pisava aos pés o que sobrava; era muito diferente de todos os animais que vi antes dele, e tinha dez chifres.
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Enquanto eu contemplava os chifres, eis que outro chifre pequeno saiu entre eles e diante dele foram arrancados três chifres dos primeiros; e eis que este chifre tinha olhos como de homem, e uma boca que falava com grande arrogância.
9
Eu continuei olhando até que foram postos uns tronos, e se assentou um ancião de muitos dias, cuja veste era branca como a neve, e o cabelo de sua cabeça como a lã limpa; seu Trono, chamas de fogo, e as rodas dele mesmo, fogo ardente.
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Um rio de fogo brotava e saía diante dele; milhares e milhares O serviam, e miríades de miríades estavam diante Dele. O juiz assentou-se e os livros foram abertos.
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Então continuei olhando, atraído pelo som de grandes palavras que o chifre falava; fiquei olhando até que mataram o animal, e seu corpo destroçado e atirado no fogo para ser queimado.
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Fora também tirado dos outros animais seus domínios, todavia foi-lhes dada prolongação de vida até certo tempo.
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Eu estava olhando em minhas visões da noite, e eis que com as nuvens do céu vinha um como o filho do homem, que foi até o ancião de muitos dias, e o fizeram aproximar-se diante Dele.
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E foi-lhe dado domínio, Glória e o reino, para que todos os povos, nações e línguas O servissem. Seu domínio é um domínio eterno, que nunca passará, e, seu reino, um reino que não será destruído jamais.
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Eu, Daniel, fiquei profundamente agitado em meu espírito, e as visões de minha cabeça me espantavam.
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Aproximei-me de um dos que assistiam, e pedi-lhe a verdade acerca de tudo isso. Ele me disse e fez-me saber a interpretação das coisas:
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Estes quatro grandes animais são quatro reis que se levantarão da terra.
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Depois receberão o reino os santos do Altíssimo, e possuirão o reino para sempre, por eternidade em eternidade.
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Então, tive o desejo de conhecer a verdade a respeito do quarto animal, que era tão diferente de todos os outros, muito espantoso, que tinha dentes de ferro e unhas de bronze; que devorava, fazia em pedaços e pisava o que sobrava com os pés;
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e também dos dez chifres que tinha em sua cabeça e do outro que tinha lhe subido, diante do qual caíram três. O mesmo chifre que tinha olhos, e uma boca que falava com grande arrogância e cuja aparência era maior do que a dos outros.
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Eu via também que este chifre fazia guerra contra os santos, e os vencia;
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até que veio o ancião de muitos dias, e se deu o juízo aos santos do Altíssimo; e chegou o tempo em que os santos possuíram o reino.
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Disse assim: O quarto animal será o quarto reino na Terra, o qual será diferente de todos os reinos; e devorará toda a Terra, e a pisará e a triturará.
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E os dez chifres significam que daquele reino se levantarão dez reis; e depois deles se levantará outro, o qual será diferente dos primeiros, e derrubará três reis.
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Ele falará palavras contra o Altíssimo, e tratará duramente os santos do Altíssimo, e pretenderá mudar os tempos e a lei; e eles serão entregues em sua mão por um tempo, e tempos, e meio tempo.
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Mas fará o juízo, e lhes será tirado seu domínio, para que seja destruído e arruinado totalmente,
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e que o reino, o domínio e a majestade dos reinos debaixo de todos os céus sejam dados ao povo dos santos do Altíssimo, cujo reino é um reino eterno, e todos os impérios o servirão e lhe obedecerão.
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Até aqui chega o relato. Quanto a mim, Daniel, meus pensamentos me turbaram e a cor de meu rosto mudou; mas guardei o assunto em meu coração.