1
Ora, os homens de Israel haviam jurado em Mispá, dizendo: “Nenhum homem nosso dará a sua filha a Benjamim por esposa. ”
2
Por conseguinte, o povo veio a Betel, e eles ficaram sentados ali diante do [ verdadeiro ] Deus até à noitinha, e continuaram a levantar a sua voz e a entregar-se a muito choro.
3
E diziam: “Ó Jeová, Deus de Israel, por que aconteceu isso em Israel, que uma tribo esteja hoje faltando a Israel? ”
4
E sucedeu, no dia seguinte, que o povo passou a subir cedo e a construir ali um altar, e passaram a oferecer ofertas queimadas e ofertas de participação em comum.
5
Então disseram os filhos de Israel: “Quem dentre todas as tribos de Israel não subiu na congregação a Jeová, pois há um grande juramento referente àquele que não subisse a Jeová em Mispá, dizendo: ‘Seja sem falta entregue à morte. ’”
6
E os filhos de Israel começaram a sentir-se pesarosos por causa de Benjamim, seu irmão. Por isso disseram: “Hoje foi cortada uma tribo de Israel.
7
Que devemos fazer quanto a esposas para os que sobraram, visto que nós mesmos temos jurado por Jeová não lhes dar nenhumas das nossas filhas por esposas? ”
8
E prosseguiram, dizendo: “Qual das tribos de Israel não subiu a Jeová em Mispá? ” E eis que ninguém de Jabes-Gileade viera ao acampamento, à congregação.
9
Quando se contou o povo, ora, eis que não havia ali nenhum homem dos habitantes de Jabes-Gileade.
10
Portanto, a assembléia passou a enviar para lá doze mil dos homens mais valentes e a ordenar-lhes, dizendo: “Ide, e tendes de golpear os habitantes de Jabes-Gileade com o fio da espada, até mesmo as mulheres e os pequeninos.
11
E esta é a coisa que deveis fazer: Todo macho e toda mulher que já teve a experiência de se deitar com um macho deveis devotar à destruição. ”
12
No entanto, acharam dentre os habitantes de Jabes-Gileade quatrocentas moças, virgens, que nunca tiveram relações com algum homem, deitando-se com um macho. Trouxeram-nas, pois, ao acampamento em Silo, que se acha na terra de Canaã.
13
E toda a assembléia mandou então falar aos filhos de Benjamim que estavam no rochedo de Rimom e oferecer-lhes paz.
14
Concordemente, Benjamim voltou naquele tempo. Deram-lhes então as mulheres que preservaram vivas dentre as mulheres de Jabes-Gileade; mas não acharam bastante para eles.
15
E o povo sentiu-se pesaroso por causa de Benjamim, porque Jeová havia feito uma brecha entre as tribos de Israel.
16
Por isso disseram os anciãos da assembléia: “Que faremos quanto a esposas para os homens que sobraram, visto que as mulheres de Benjamim foram aniquiladas? ”
17
Então disseram: “Deve haver uma posse para os que escaparam de Benjamim, a fim de que não se extinga de Israel uma tribo.
18
Quanto a nós, não se nos permite dar-lhes esposas dentre as nossas filhas, visto que os filhos de Israel juraram, dizendo: ‘Maldito aquele que der uma esposa a Benjamim. ’”
19
Por fim disseram: “Eis que há de ano em ano uma festividade de Jeová em Silo, que se acha ao norte de Betel, para o leste da estrada principal que sobe de Betel a Siquém, e para o sul de Lebona. ”
20
Ordenaram assim aos filhos de Benjamim, dizendo: “Ide, e tendes de ficar de emboscada nos vinhedos.
21
E tendes de olhar, e eis aí, saindo as filhas de Silo para dançar em rodas, então tendes de sair dos vinhedos e tendes de arrebatar para vós, cada um a sua esposa dentre as filhas de Silo e tendes de ir para a terra de Benjamim.
22
E tem de dar-se que, se vierem seus pais ou seus irmãos para pleitearem uma causa contra nós, então havemos de dizer-lhes: ‘Fazei-nos um favor por sua causa, pois não tomamos para cada um a sua esposa por meio de guerra, visto que não fostes vós que [ as ] destes a eles num tempo em que vos tornaríeis culpados. ’”
23
Portanto, os filhos de Benjamim fizeram assim, e passaram a levar esposas para o seu número dentre as mulheres que dançavam em roda, as quais arrebataram; depois foram embora e voltaram à sua herança, e construíram as cidades e passaram a morar nelas.
24
E naquele tempo os filhos de Israel começaram a dispersar-se dali, cada um para a sua própria tribo e para a sua própria família; e foram embora dali, cada um para a sua própria herança.
25
Naqueles dias não havia rei em Israel. Cada um costumava fazer o que era direito aos seus próprios olhos.