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Ora, os apóstolos e os irmãos que estavam na Judéia ouviram que pessoas das nações também receberam a palavra de Deus.
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De modo que, quando Pedro subiu a Jerusalém, os [ patrocinadores ] da circuncisão começaram a contender com ele,
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dizendo que ele tinha ido à casa de homens incircuncisos e havia comido com eles.
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Em vista disso, Pedro principiou e prosseguiu a explicar-lhes as circunstâncias, dizendo:
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“Eu estava na cidade de Jope, orando, e tive num transe uma visão, alguma sorte de vaso descendo, como um grande lençol de linho sendo abaixado pelas suas quatro extremidades, desde o céu, e chegando-se a mim.
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Fitando os olhos nele, fiz observações e vi quadrúpedes da terra, e feras, e bichos rastejantes, e aves do céu.
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Ouvi também uma voz dizer-me: ‘Levanta-te, Pedro, abate e come! ’
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Mas eu disse: ‘Absolutamente não, Senhor, porque nunca entrou na minha boca nada aviltado ou impuro. ’
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Pela segunda vez, a voz do céu respondeu: ‘Pára de chamar de aviltadas as coisas que Deus purificou. ’
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Isto ocorreu pela terceira vez, e tudo foi novamente puxado para o céu.
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Também, eis que naquele instante havia três homens parados junto à casa em que estávamos, tendo sido mandados a mim, desde Cesaréia.
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O espírito me disse, assim, que eu fosse com eles, não duvidando nada. Mas, estes seis irmãos também foram comigo, e nós entramos na casa do homem.
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“Ele nos relatou como tinha visto um anjo em pé na sua casa e dizendo: ‘Manda homens a Jope e manda buscar Simão, que é cognominado Pedro,
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e ele te falará aquelas coisas pelas quais podes ser salvo, tu e toda a tua família. ’
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Mas, quando eu principiei a falar, caiu sobre eles o espírito santo, assim como tinha também caído sobre nós, no princípio.
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Em vista disso lembrei-me da declaração do Senhor, como costumava dizer: ‘João, da sua parte, batizou com água, mas vós sereis batizados em espírito santo. ’
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Se Deus, portanto, deu a mesma dádiva gratuita a eles como também dera a nós, os que temos crido no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para poder obstar a Deus? ”
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Ora, quando ouviram estas coisas, assentiram, e glorificaram a Deus, dizendo: “Pois bem, Deus tem concedido também a pessoas das nações o arrependimento com a vida por objetivo. ”
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Conseqüentemente, os que tinham sido espalhados pela tribulação que surgiu por causa de Estêvão foram até a Fenícia, e Chipre, e Antioquia, não falando a palavra a ninguém, senão a judeus.
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No entanto, dentre eles havia alguns homens de Chipre e de Cirene, que vieram a Antioquia e começaram a falar ao povo que falava grego, declarando as boas novas do Senhor Jesus.
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Além disso, a mão de Jeová estava com eles, e um grande número, tornando-se crentes, voltaram-se para o Senhor.
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O relato sobre eles chegou aos ouvidos da congregação que estava em Jerusalém, e eles enviaram Barnabé até Antioquia.
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Quando ele chegou e viu a benignidade imerecida de Deus, alegrou-se e começou a encorajar todos a que continuassem no Senhor, [ tendo isso ] por objetivo do coração;
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pois ele era homem bom e cheio de espírito santo e de fé. E uma multidão considerável foi acrescentada ao Senhor.
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De modo que ele partiu para Tarso, a fim de fazer uma busca cabal por Saulo,
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e, depois de o achar, trouxe-o a Antioquia. Aconteceu assim que por um ano inteiro se ajuntaram com eles na congregação e ensinaram uma considerável multidão, e foi primeiro em Antioquia que os discípulos, por providência divina, foram chamados cristãos.
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Ora, naqueles dias desceram profetas de Jerusalém para Antioquia.
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Um deles, de nome Ágabo, levantou-se e passou a indicar, por intermédio do espírito, que uma grande fome estava para vir sobre toda a terra habitada, a qual, de fato, ocorreu no tempo de Cláudio.
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Assim, os dos discípulos resolveram, cada um deles segundo o que podia, prover aos irmãos que moravam na Judéia uma subministração de socorros;
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e isto fizeram, mandando-a aos anciãos, pela mão de Barnabé e Saulo.