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E Ezequias passou a enviar [ mensageiros ] a todo o Israel e Judá, e escreveu até mesmo cartas a Efraim e a Manassés para que viessem à casa de Jeová em Jerusalém, para celebrar a páscoa a Jeová, o Deus de Israel.
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No entanto, o rei e seus príncipes, bem como toda a congregação em Jerusalém resolveram celebrar a páscoa no segundo mês;
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pois não a puderam celebrar naquele tempo, porque, por um lado, não se haviam santificado sacerdotes suficientes, e por outro lado, o povo não se ajuntara a Jerusalém.
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E a coisa era direita aos olhos do rei e aos olhos de toda a congregação.
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Decidiram, pois, fazer uma proclamação por todo o Israel, de Berseba a Dã, para vir e celebrar a páscoa a Jeová, o Deus de Israel, em Jerusalém; porque não tinham feito assim como multidão segundo o que está escrito.
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Por conseguinte, os correios com as cartas da mão do rei e dos seus príncipes passaram por todo o Israel e Judá, sim, conforme o mandamento do rei, dizendo: “Filhos de Israel, voltai a Jeová, o Deus de Abraão, Isaque e Israel, para que ele retorne aos que escaparam, os que restam de vós, da palma da mão do rei da Assíria.
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E não vos torneis iguais aos vossos antepassados e iguais aos vossos irmãos que agiram de modo infiel para com Jeová, o Deus de seus antepassados, de maneira que fez deles objeto de assombro, assim como estais vendo.
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Agora, não endureçais a vossa cerviz, assim como fizeram os vossos antepassados. Dai lugar a Jeová e vinde ao seu santuário que ele santificou por tempo indefinido, e servi a Jeová, vosso Deus, para que a sua ira ardente recue de vós.
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Pois, se voltardes a Jeová, vossos irmãos e vossos filhos serão objetos de misericórdia diante dos que os mantêm cativos e terão permissão de voltar a esta terra; porque Jeová, vosso Deus, é clemente e misericordioso, e não desviará de vós a sua face se voltardes a ele. ”
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Assim, os correios foram passando de cidade em cidade através da terra de Efraim e de Manassés, até mesmo a Zebulão; estes, porém, continuavam a motejar e a caçoar deles.
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Apenas pessoas de Aser, e de Manassés, e de Zebulão se humilharam a ponto de vir a Jerusalém.
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A mão do [ verdadeiro ] Deus mostrou estar também em Judá para dar-lhes um só coração, a fim de que cumprissem o mandamento do rei e dos príncipes no assunto de Jeová.
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E passaram a ajuntar-se em Jerusalém, um povo numeroso, para celebrar a festividade dos pães não fermentados no segundo mês, uma congregação muito numerosa.
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Então se levantaram e removeram os altares que havia em Jerusalém, e removeram todos os altares do incenso e então [ os ] lançaram no vale da torrente do Cédron.
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Depois abateram a vítima pascoal no décimo quarto [ dia ] do segundo mês; e os próprios sacerdotes e levitas tinham sido humilhados, de modo que se santificaram e trouxeram ofertas queimadas à casa de Jeová.
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E ficaram de pé no seu lugar segundo a sua regra, conforme a lei de Moisés, o homem do [ verdadeiro ] Deus, os sacerdotes aspergindo o sangue recebido da mão dos levitas.
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Pois havia muitos na congregação que não se tinham santificado; e os levitas estavam encarregados do abate das vítimas pascoais para todos os que não estavam limpos, para santificá-los a Jeová.
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Pois havia um grande número do povo, muitos de Efraim e de Manassés, de Issacar e de Zebulão, que não se tinham purificado, porque não comeram a páscoa segundo o que está escrito; mas Ezequias orou por tais, dizendo: “Que o bom Jeová faça ele mesmo uma concessão a
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todo aquele que preparou seu coração para buscar o [ verdadeiro ] Deus, Jeová, o Deus de seus antepassados, embora sem a purificação para o que é santo. ”
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Concordemente, Jeová escutou a Ezequias e sarou o povo.
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Assim, os filhos de Israel que se achavam em Jerusalém celebraram a festividade dos pães não fermentados por sete dias, com grande alegria; e os levitas e os sacerdotes davam louvor a Jeová, dia a dia, com instrumentos altissonantes, sim, a Jeová.
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Ademais, Ezequias falou ao coração de todos os levitas que agiam com boa discrição para com Jeová. E passaram a comer o banquete designado, por sete dias, oferecendo sacrifícios de participação em comum e fazendo confissão a Jeová, o Deus de seus antepassados.
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Toda a congregação decidiu então realizá-lo por mais sete dias, e assim o realizaram por [ mais ] sete dias com alegria.
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Pois o próprio Ezequias, rei de Judá, contribuiu para a congregação mil novilhos e sete mil ovelhas, e os próprios príncipes contribuíram para a congregação mil novilhos e dez mil ovelhas; e os sacerdotes santificavam-se em grande número.
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E toda a congregação de Judá, e os sacerdotes, e os levitas, e toda a congregação que chegara de Israel e os residentes forasteiros que chegaram da terra de Israel, bem como os que moravam em Judá, continuavam a alegrar-se.
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E veio a haver grande alegria em Jerusalém, pois desde os dias de Salomão, filho de Davi, rei de Israel, não houve nada igual a isso em Jerusalém.
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Por fim se levantaram os sacerdotes, os levitas, e abençoaram o povo; e deu-se ouvido à sua voz, de modo que a sua oração chegou à santa habitação dele, os céus.
