1
Pois apliquei meu coração a todas estas coisas, e vi isto: Que os justos e os sábios, e suas obras, estão na mão de Deus; o que é amor, o que é ódio, não o sabem os homens; obram por aquilo que aparece diante deles.
2
E o mesmo fim aguarda a todos; tanto ao justo como ao ímpio; ao bom e limpo, e ao que não é limpo; ao que sacrifica, e ao que não sacrifica; como ao bom, assim ao que peca; ao que jura, como aquele que teme o juramento.
3
Este mal há entre tudo o que se faz debaixo do sol, que a todos lhe sucede o mesmo, e que também o coração dos filhos dos homens está cheio de maldade e de insensatez em seu coração durante sua vida; e depois disso se vão aos mortos.
4
Ainda há esperança para todo aquele que está entre os vivos; visto que melhor é um cão vivo que o leão morto.
5
Porque os que vivem sabem que morrerão; mas os mortos nada sabem, nem têm recompensa; porque sua memória jaz esquecida.
6
Também seu amor e seu ódio e sua inveja já terminaram; e nunca mais terão parte em tudo que se faz debaixo do sol.
7
Anda, pois, e come teu pão com alegria, e bebe teu vinho com o coração alegre; porque tuas obras já são agradáveis a Deus.
8
Em todo tempo, sejam brancas tuas vestes, e nunca falte óleo sobre sua cabeça.
9
Goza a vida com a mulher que amas, todos os dias da vida fugaz que te são dados debaixo do sol, todos esses anos fugazes; porque esta é tua parte na vida, e no trabalho com que te afanas debaixo do sol.
10
Tudo o que está ao alcance de tua mão, faça-o segundo suas forças; porque, na sepultura aonde vais, não há obra, nem trabalho, nem ciência, nem sabedoria.
11
Vi, além disso, debaixo do sol, que nem sempre é dos ligeiros a carreira, nem a guerra dos fortes, nem mesmo dos sábios o pão, nem dos prudentes as riquezas, nem dos eloquentes o favor; porém, todos têm a oportunidade e os infortúnios.
12
Porque o homem também não conhece o seu tempo; como os peixes que são presos na rede, e como as aves que se prendem no laço, assim são enlaçados os filhos dos homens no infortúnio, quando lhes sobrevém de improviso.
13
Também aprendi essa lição debaixo do sol, a qual me parece importante:
14
Uma pequena cidade, e poucos homens nela; e vem contra ela um grande rei, e a assedia e levanta contra ela grandes baluartes;
15
e se acha nela um homem pobre, porém sábio, o qual livra a cidade com sua sabedoria; e ninguém se lembrou daquele homem pobre.
16
Então disse eu: Melhor é a sabedoria que a força, mesmo que a ciência do pobre seja menosprezada, e não sejam escutadas suas palavras.
17
Melhor se ouvem as palavras tranquilas de um sábio que os gritos de um capitão de néscios.
18
Melhor é a sabedoria que as armas de guerra; porém, um só pecador destrói muitos bens.