1
Depois Ezequias enviou por todo o Israel e Judá, e escreveu também cartas a Efraim e a Manassés para que viessem a Jerusalém à Casa do SENHOR, para celebrarem a Páscoa ao SENHOR, Deus de Israel.
2
Porque o rei havia se aconselhado com seus príncipes e com toda a congregação em Jerusalém, para celebrar a Páscoa no segundo mês;
3
já que não haviam podido celebrá-la a seu tempo, porque não tinham sacerdotes santificados, nem o povo se reunira em Jerusalém.
4
Isto pareceu reto aos olhos do rei, e aos olhos de toda a congregação.
5
E determinaram que se fizesse passar pregão por todo o Israel, desde Berseba até Dã, para que viessem a celebrar a Páscoa ao SENHOR, Deus de Israel, em Jerusalém; porque há muito tempo não a tinham celebrado como estava escrito.
6
Foram, pois, os correios com as cartas, da mão do rei e de seus príncipes, por todo o Israel e Judá, como o rei lhe havia mandado, e diziam: Filhos de Israel, voltai-vos para o SENHOR, Deus de Abraão, de Isaque e de Israel; e Ele se voltará para os remanescentes de vós que escaparam da mão dos reis da Assíria.
7
E não sejais como vossos pais e como vossos irmãos, que se rebelaram contra o SENHOR, Deus de seus pais, e Ele os entregou à desolação, como o vedes.
8
Não endureçais, pois, vossa cerviz, como vossos pais; submetei-vos ao SENHOR, e vinde a Seu santuário que Ele santificou para sempre, e servi ao SENHOR, vosso Deus, para que o ardor de Sua ira se desvie de vós.
9
Porque, se vos voltardes ao SENHOR, vossos irmãos e vossos filhos acharão misericórdia diante dos que os levaram cativos, e voltarão a esta terra, porque o SENHOR, vosso Deus, é clemente e misericordioso, e não desviará de vós Seu rosto, se vos voltardes a Ele.
10
Os correios passaram de cidade em cidade, pela terra de Efraim e Manassés até Zebulom; porém riram-se e zombaram deles.
11
Com tudo isso, alguns homens de Aser, de Manassés e de Zebulom se humilharam e vieram a Jerusalém.
12
Em Judá também esteve a mão de Deus para dar-lhes um só coração, para cumprir a mensagem do rei e dos príncipes, conforme a palavra do SENHOR.
13
E muita gente se reuniu em Jerusalém para celebrar a festa solene dos pães sem fermento no segundo mês; uma assembleia muito grande.
14
E levantaram-se e tiraram os altares que havia em Jerusalém; também tiraram todos os altares de incenso, e os lançaram no ribeiro de Cedrom.
15
Então sacrificaram a Páscoa no décimo quarto dia do segundo mês; e os sacerdotes e levitas, cheios de vergonha, santificaram-se, e trouxeram holocaustos à Casa do SENHOR.
16
E tomaram seu lugar nos turnos de costume, conforme a Lei de Moisés, o homem de Deus, e os sacerdotes aspergiam o sangue que recebiam das mãos dos levitas.
17
Porque havia muitos na congregação que não tinham se santificado; e, por isso, os levitas sacrificavam a Páscoa por todos os que não se haviam purificado, para o santificarem ao SENHOR.
18
Porque uma grande multidão do povo de Efraim e Manassés, Issacar e Zebulom, não tinham se purificado, e comeram a Páscoa sem ater-se ao que está escrito. Porém, Ezequias orou por eles, dizendo: O SENHOR, que é bom, seja propício a todo aquele que preparou seu coração para buscar a Deus,
19
ao SENHOR, Deus de seus pais, ainda que não esteja purificado segundo os ritos de purificação do santuário.
20
O SENHOR ouviu a Ezequias e sarou o povo.
21
Assim, os filhos de Israel, que estavam em Jerusalém, celebraram a festa solene dos pães sem fermento por sete dias com grande alegria; e os levitas e os sacerdotes louvaram ao SENHOR todos os dias, cantando com instrumentos ressonantes ao SENHOR.
22
Ezequias falou ao coração de todos os levitas que tinham perfeito conhecimento do SENHOR. E comeram do que foi sacrificado na festa solene por sete dias, oferecendo ofertas pacíficas, e dando graças ao SENHOR, Deus de seus pais.
23
Toda aquela assembleia decidiu celebrar a festa por outros sete dias, e a celebraram outros sete dias com alegria.
24
Porque Ezequias, rei de Judá, tinha dado à assembleia mil novilhos e sete mil ovelhas; e também os príncipes deram ao povo mil novilhos e dez mil ovelhas; e muitos sacerdotes já tinham se santificado.
25
Toda a congregação de Judá, os sacerdotes, os levitas e toda a congregação de todos os que vieram de Israel alegraram-se; como também os estrangeiros que vieram da terra de Israel e os que habitavam em Judá.
26
Então, houve grande alegria em Jerusalém; porque, desde os dias de Salomão, filho de Davi, rei de Israel, não houve coisa semelhante em Jerusalém.
27
Depois, os sacerdotes e os levitas, postos de pé, abençoaram o povo; e sua voz foi ouvida; e sua oração chegou até a habitação de Seu santuário, aos céus.